太陽光是一種復(fù)合光。太陽光廣義的定義是來自太陽所有頻譜的電磁輻射。在地球，陽光顯而易見是當(dāng)太陽在地平線之上，經(jīng)過地球大氣層過濾照射到地球表面的太陽輻射，則稱為日光。
當(dāng)太陽輻射沒有被云遮蔽，直接照射時(shí)通常被稱為陽光，是明亮的光線和輻射熱的組合。世界氣象組織定義“日照時(shí)間”是指一個(gè)地區(qū)直接接收到的陽光輻照度在每平方米120瓦特以上。陽光照射的時(shí)間可以使用陽光錄影機(jī)、全天空輻射計(jì)或日射強(qiáng)度計(jì)來記錄。
太陽光從太陽表面射出后大約需要8.3分鐘才能到達(dá)地球。在我們的太陽系（而不是銀河系）中，在太空中的任何東西都不能阻擋太陽光線無限入射的前提下，光線到達(dá)行星所需的時(shí)間從3分鐘到4.15小時(shí)不等，其中到水星的時(shí)間最短，大約需要3分鐘，到海王星的時(shí)間最長，大約需要4.15小時(shí)。
科學(xué)證明，太陽只有45億年的歷史，所以它的光線最遠(yuǎn)距離我們45億光年。但隨著時(shí)間的推移，沒有什么可以阻擋光線無限向外傳播。太陽的半徑大約是地球的100倍，這就意味著太陽可容納大約112萬個(gè)地球或者930個(gè)木星。
問：如果太陽的光線需要超過8分鐘才能到達(dá)地球，那么如果太陽突然熄滅，我們會(huì)在8分鐘后發(fā)覺嗎？
答：答案是肯定的。然而太陽沒有理由突然熄滅，而且，一般來說，任何來自耀斑或其他恒星的光也至少需要8分鐘才能到達(dá)地球。
相關(guān)知識(shí)
光速，指光在真空中的速率，是一個(gè)物理常數(shù)，一般記作c，精確值為299,792,458米每秒。這一數(shù)值之所以是精確值，是因?yàn)槊椎亩x就是基于光速和國際時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)上的。根據(jù)狹義相對(duì)論，宇宙中所有物質(zhì)和信息的運(yùn)動(dòng)和傳播速度都不能超過c。光速也是所有無質(zhì)量粒子及對(duì)應(yīng)的場波動(dòng)在真空中運(yùn)行的速度。
光年是長度單位之一，指光在真空中一年時(shí)間內(nèi)傳播的距離，大約9.46兆千米（9.46×10^12千米）。光年一般用于天文學(xué)中，是用來量長度很長的距離，如太陽系跟另一恒星的距離。天文學(xué)中另三個(gè)常用的單位是秒差距、天文單位與光秒，一秒差距等于3.26光年，一天文單位為149,597,870,700米，一光秒是棱一秒所走的距離為299,792,458米。
天文單位是天文學(xué)上的長度單位，曾以地球與太陽的平均距離定義。2012年8月，在中國北京舉行的國際天文學(xué)大會(huì)第28屆全體會(huì)議上，天文學(xué)家以無記名投票的方式，把天文單位固定為149,597,870,700米。