1、軟玉是中國傳統(tǒng)的玉料，玉的名稱就來自軟玉，因以新疆和田地區(qū)的玉出產(chǎn)最佳，人們常把軟玉稱為“和田玉”。軟玉的硬度一般為5.6-6.5度，呈不透明或半透明狀，按顏色分為以下幾類：白玉、黃玉、青玉、（青白玉）、碧玉、墨玉、花玉和糖玉。
2、硬玉是指產(chǎn)于緬甸的翡翠。無論是軟玉、硬玉，它們的質(zhì)地都非常堅硬，顏色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美譽(yù)。玉石價值本已不菲，再經(jīng)過巧匠的加工雕琢，就變成了一件件價值連城的寶物。玉器隨著時代發(fā)展，就逐漸形成了玉的文化。
除了翡翠、和田玉之外，其他的品種還有：獨(dú)山玉，岫巖玉，藍(lán)田玉.....等。
什么是翡翠
翡翠，也稱翡翠玉、翠玉、硬玉、緬甸玉，是玉的一種，顏色呈翠綠色（稱之翠）或紅色（稱之翡）。翡翠是玉石之王，是唯一國際認(rèn)可的寶石級的玉石，她具有其他眾多玉石品種不可比擬的特點(diǎn)與優(yōu)勢，具體說來，翡翠具有六大顯著特點(diǎn)：顏色豐富、物性穩(wěn)定、光澤強(qiáng)、折射率高、比重大、硬度高，有靈性、有活力；另外，寶石級翡翠僅產(chǎn)于緬甸特定的礦脈中，產(chǎn)地的唯一性也注定了她高貴的品質(zhì)——“物以稀為貴”。
翡翠和玉在價值上的區(qū)別
翡翠只是玉石品種內(nèi)的一個種類，能作為珠寶級飾品的翡翠僅產(chǎn)于緬甸，整體價格都比其他品種的玉石要高，但是有些質(zhì)地非常粗糙的翡翠（豆種翡翠）也是非常便宜的。因此，軟玉與翡翠價格的高低是憑借其品質(zhì)而定的，品質(zhì)越好，質(zhì)地越細(xì)膩，瑕疵越少的玉石，價格自然越高。所以我們并不能直接判定到底是軟玉更之前一些還是翡翠更值錢一些，也不能說翡翠和玉哪個值錢，而要視具體情況而言。
玉不等于翡翠，但包括了翡翠。翡翠是以硬玉為主的由多種礦物組成的礦物組合，它是玉石成員中的一個具體類別，不能等同于"玉"，更不能包括玉。玉包括很多種類的東西，如瑪瑙、水沫子、和田玉、岫玉等等。有些種類的玉石總體級別遠(yuǎn)比翡翠低，價格、穩(wěn)定性和稀有性都比翡翠低，如瑪瑙、水沫子。當(dāng)然，有些翡翠的價格卻又低于玉的價格，極個別優(yōu)質(zhì)的極品和田玉手鐲也會高達(dá)近千萬元。
翡翠與常見玉種的區(qū)別
中國古代玩的玉大多是和田玉，后來有一與外國的通商后翡翠流傳進(jìn)來了，所以在中國玉史上和田早于翡翠有記載。
1、外觀上的區(qū)別。外觀上的區(qū)別是兩種玉石最直觀的區(qū)別，和田玉外形溫潤、油膩質(zhì)樸，翡翠則通透明亮，顯得霸氣外漏。形象的講，和田玉如同一位風(fēng)度翩翩的儒生，而翡翠是一位馳騁沙場的大將軍。
2、顏色的鑒賞方式不一樣。和田玉常見的顏色是碧色、白色。鑒賞和田玉的顏色要看顏色是否給人一種干凈舒服的感覺，顏色是否均勻亮麗。油潤、均勻的和田玉方為上品。翡翠顏色豐富，質(zhì)優(yōu)的翡翠顏色艷麗飽滿，看翡翠的顏色要注意的是飽和度。
3、工藝上的差別。翡翠多被雕琢為人物，山水，花鳥等，和田玉多被制作成玉佩，玉手鐲，有些和田玉制成的玉牌子有很高的收藏價值。
翡翠與獨(dú)山玉的區(qū)別
獨(dú)山玉細(xì)膩圓潤，綠色者鮮艷迷人，從光澤、顏色等方面都可與緬甸翡翠媲美，又被譽(yù)為“南陽翡翠”。正因如此，在市場上獨(dú)山玉也經(jīng)常與翡翠相混，使消費(fèi)者深感茫然。其實(shí)，獨(dú)山玉和緬甸翡翠有著本質(zhì)的區(qū)別，消費(fèi)者只要細(xì)心一些，是可以看出獨(dú)山玉與翡翠的區(qū)別的：
獨(dú)山玉
1、在密度上獨(dú)山玉（2.73-3.18）相對要比翡翠（3.33）的小，因此手掂起來獨(dú)山玉相對要顯得輕飄，翡翠則有沉重墜手感。
2、，看結(jié)構(gòu)，獨(dú)山玉主要是斜長石類礦物組成，主要是糖粒狀的結(jié)構(gòu)，表現(xiàn)為內(nèi)部顆粒都為等粒大小；翡翠主要是由硬玉礦物組成，表現(xiàn)的是典型的交織結(jié)構(gòu)。利用側(cè)光或透射光照明下，獨(dú)山玉可以看到等大的顆粒；翡翠的顆粒則是不均勻，而且互相交織在一起。此外，由于獨(dú)山玉主要是長石類礦物組成，在表面反光條件下表面也可以看到一些鱗片狀反光，顯示的“鱗片”反光多位等粒大小，就像一粒粒白糖；而翡翠則主要是由硬玉礦物組成，在表面反光條件下可以看到片狀的閃光現(xiàn)象，這種反光是大小不等的長條柱狀，俗稱“蒼蠅翅”即翡翠的“翠性”特征，翡翠的翠性在粗糙的斷口面上或?yàn)閽伖獗砻嫔媳容^容易看見。