“怎么辦？”身后的聲音又臨近了。

　　“分開跑！”夏青說。

　　三人各選了一個方向，楊明跑了一會兒，腳下沒踩實，一個趔趄從一個坡上滾了下去，后背猛然抵在了一棵大白樺木上，差點背過氣去，心想，今天莫不是要交代在這里。

　　刺耳的怪笑聲臨近了，楊明額角滲出了冷汗，就在他暗叫吾命休矣的時候，忽然從他身后飛出了一根木矛遠遠釘住了一只山魈，他突然聽到一個人的聲音，“小伙子！快跑過來！”

　　楊明不敢遲疑，連滾帶爬跑了過去，一個老人從地下伸出一只手，一把把他抓了下去，一群山魈呼嘯而過，全然沒有發(fā)現(xiàn)楊明的蹤跡。

　　楊明驚魂甫定，借著老人點起的煤油燈朝周圍細細打量，才發(fā)現(xiàn)這是在地下挖的一個簡易的藏身場所。

　　“這是我們放山人搭的地戧子，背風向陽，面南背北，青龍強壓白虎，前坡后崗，坡下有泉，一般情況下可以避開山洪、倒木、野獸，便是山魈也難發(fā)現(xiàn)。”老人看到他的目光掃射便說。

　　楊明聽到“青龍強壓白虎”時，心中微微一動，他又想到山子年輕時好像也放過山，難不成所指之地是這里。

　　楊明說：“老爺子，您救了我我一命�。�”

　　“晚上還在長白山里亂竄，不要命了？”

　　“老爺子，我是通化城的民主抗聯(lián)戰(zhàn)士，身負任務，此刻上山也是情非得已。”

　　老人一激動，“你是抗聯(lián)的人，好孩子！打鬼子的是好孩子！”

　　楊明問，“老爺子這時候怎么一個人在山上？”

　　“日子不如意，上山來抬棒槌，碰碰運氣。”

　　“老爺子，這春夏秋三季都有來抬棒槌的，我唯獨沒有聽說過大冬天有進山的。”

　　“春夏秋抬的是小棒槌，這冬天才有大木棍槌，這人參長到六匹葉往上就成仙了，這成了仙的棒槌會在土地里跑，人根本壓不住，這冬天土凍得硬，它遁不掉，所以這冬里有大木棍槌！”

　　“怎么，你不信？”說著老把頭在腰間摸索了一下，露出了一截人參給楊明看，楊明掃了一眼，心里有些吃驚，他雖然是外行，但也知道長到這個個頭的野參不是凡物，不過他心思不在這上面，“我們弟兄四個，上山已經(jīng)沒了一個了，另外兩個也走散了，不知道現(xiàn)在怎么樣了？”

　　“你們不了解山魈，難免在它們手中吃虧，它們雖然是成群結(jié)隊捕獵，有時候熊瞎子也不敢招惹它們，但它們對光有天然的恐懼，白天是不會出現(xiàn)的。”老把頭頓了頓說，“我們放山人也稱這山魈為山神，它們是這大木棍槌的守護者，你說的那兩個弟兄，如果不是朝我這個方向來的，應該不會有事，我是拿了它們的東西！它們才在這一片吊著。”

　　楊明心中稍定，在心里思忖了一會兒，還是說了，“老爺子，實不相瞞，我們這一次上山是為了接應一個弟兄的情報，他臨死前留下信息，我思來想去，他所指之地正是這處地戧子，不知您在這里有沒有什么發(fā)現(xiàn)？”

　　老把頭臉色微動，下意識摸了摸拇指上的扳指，低合著眼皮在身后摸索了一陣，“你看是不是這個東西？”

　　楊明接過老把頭遞過來的一個狹長的小盒，摩挲了一陣將它打開，里面除了一縷血跡外空空如也，他不由得皺起了眉。

　　“小伙子，這么機密的行動，你怎么對我一個外人亂說？”

　　“老爺子，你說笑了，抗日戰(zhàn)爭已經(jīng)勝利，所余不過是一些茍延殘喘的小魚小蝦米，我們歷人在之前幾年里拋頭顱灑熱血，我哪有那么多心思來懷疑自己人？”

　　老把頭嘴唇微動，“人心叵測，防人之心不可無，我大半輩子走過來了，也算是見過大風大浪，親兄弟背后里插刀子的事可不少見！日本鬼子是出去了，這時候局勢才霧蒙蒙的。”

　　老把頭又摩挲了手上的扳指一下，還想說什么終究是沒有開口。

　　天亮了，沒有朝陽，沒有霞光，地戧子里只透過幾縷清亮亮的微光，生冷而干硬。

　　“老爺子，天亮了，下山吧！”

　　老把頭苦笑了一聲，這時楊明才發(fā)現(xiàn)老把頭大腿部上有一道抓痕，血肉外翻，周遭已經(jīng)沒了血色。“這條腿廢了，山魈這種畜生，一不小心就被它們傷到了。”