老仆到了傍晚時分才回家來，一進門，就開始破口大罵，劉公連忙問發(fā)生了何事。老仆就說：這個朱知縣，真不是個東西。我今天到他家去，他家的門人說他出去了，我不相信，就在門口等著，結(jié)果，朱知縣送客出門時，就被我看到了。我把信給他后，他看也不看就進屋去了。我在門口等了好久，他也不傳個話出來，沒辦法，我只好讓門人去催，一連催了四五次，他才讓人出來帶話說，他現(xiàn)在事情很忙，家里的開銷又大得很，兜里已經(jīng)一個子兒都沒有了，他現(xiàn)在都在四處找人借錢呢。讓主人你自己想想別的辦法好了。

　　劉公原本對朱知縣滿懷希望，如今一聽老仆的話，頓時了焉了氣。這時，他老婆又對他說道：竟然莫逆之交靠不住，那去找你的發(fā)小總能行吧。城北的楊某，不是你從小玩到大的好兄弟嗎？

　　劉公覺得有道理，于是又讓老仆到楊某那里去借錢。結(jié)果，楊某對老仆說，哎呀，這個，我的生意也淡薄得很啊，最近我還虧了不少本呢，這個也實在是抽不出錢來呀。

　　劉公聽后，拍著大腿嘆息道：這些口頭上的朋友都不可靠啊，看來，還是得找道義之交才行。于是，他就點著家里唯一的一盞油燈，在燈下寫了封信，給南城的靳公子送去。

　　靳公子是荔族子弟，名門之后，家里田產(chǎn)豐饒，錢財無數(shù)，靳公子和劉公既是親戚又是世交。兩人以前交往時，常常通宵達旦地在一起談?wù)撝伊x氣節(jié)，以及修身治國平天下這些做人的大道理。兩人時常互相勉勵，感情甚至比同胞兄弟還要親。

　　靳公子接到劉公的信，看了看后，立刻就提筆給劉公回了一封信，他在信中這樣寫道：你我二人，知己之交，看到你的信后，我本該立刻就給你援助，可惜的是，我力不從心，也沒有辦法。你也是個有志之士，只要你不就此自暴自棄，又何必擔心暫時的貧困呢？況且，我相信，上天生下了劉公你來，你就必定不是一個碌碌無為之輩，現(xiàn)在你只需要安靜地等待時機，我相信你一定會有出頭之日的。只不過，像兄弟我這么講義氣的人，如今卻只能眼睜睜地看著兄臺受苦，而不能為你分憂，這實在是有些慚愧啊，但你我知己，相信你也一定能夠理解我的吧。

　　劉公接到信后，氣得發(fā)抖，他把信往地上一摔，憤憤不平的說道：這家伙太虛偽了，平時嘴上滿口的仁義道德，他就算是生個一男半女的，我都每次送他個百八兩銀子相賀，如今我窘迫之際，不但連一文錢都舍不得相助，居然還說些廢話來敷衍于我，這就是所謂的道義之交嗎？

　　看到主人如此生氣，老仆急忙安慰他說，主人你的朋友我看沒有一個靠得住，要不，咱們找你的親戚想想辦法好了。

　　劉公嘆息一聲，黯然說道：朋友位列五倫之一，如今都已經(jīng)碰了三次壁了，那些親戚我看也是沒什么指望了。

　　就在劉公感嘆之時，門口突然傳來了敲門聲，老仆開門一看，居然是崔秀才來了。劉公的老婆看見崔秀才，忍不住臉上一變，她對著崔秀才“呸”了一口，說道：如今我家都已經(jīng)潦倒成這個模樣了，你還想到蚊子腿上來割肉嗎？況且，如今，蚊子身上連腿都沒有了，就算是你想割，也沒有地方下刀了吧。

　　崔秀才不慌不忙的說，這倒未必，我這可是空谷足音啊。劉公雖然落魄如此了，但還是把崔秀才請進了屋。

　　崔秀才進屋后，把劉公上下仔細打量了一番，然后說道：劉公你縱理沒有入口，看你這面相，不應(yīng)該貧寒到這種地步�。∠肫鹉阄羧盏姆比A，我都不知道，你以前的富貴和今日的潦倒，究竟哪個是真，哪個是幻了。只是不知道，現(xiàn)如今，還有沒有人像我崔元素這樣，拄著棍子到你家來拜訪你了。

　　劉公苦笑道：往日我一直以為，我交游廣闊，怎么也有一兩個知心好友吧，但我萬萬沒想到，如今竟然是這個樣子，以后，我再也不敢說自己交游廣闊了。

　　崔秀才說：這話也不能這樣說，廉將軍免官客去，翟廷尉復(fù)職客來。這些都是人之常情，只不過是你自己看不開罷了。那現(xiàn)在，你有又何打算呢？劉公把肩膀一聳，無可奈何地說道：我現(xiàn)在能有什么辦法，只有坐以待斃了。

　　崔秀才一笑，說：你說這種話就該罰錢了。我聽說背著東西遠行，休息的時候不選地方，而家庭貧困的人，不問薪水就去工作，你何不投筆從戎，也可以去掙幾升米錢，這總比拿著缽盂向人討口要飯強吧。劉公回答說：剛直容易折斷，干凈容易變污，這對我來說，不是個好主意。