1937年，日軍轟炸下上海的慘狀。

　　1937年8月，上海，中國軍隊(duì)與侵華日軍爆發(fā)了抗日戰(zhàn)爭中的第一場大型會(huì)戰(zhàn)——淞滬會(huì)戰(zhàn)。這也是整個(gè)抗日戰(zhàn)爭中進(jìn)行的規(guī)模最大、戰(zhàn)斗最慘烈的一場戰(zhàn)役。

　　淞滬會(huì)戰(zhàn)盡管以中國軍隊(duì)敗退而告終，但還是打出了中國軍民保家衛(wèi)國、誓死抵抗敵軍的決心。侵華日軍“三個(gè)月滅亡中國”的狂言被粉碎——淞滬會(huì)戰(zhàn)就整整打了三個(gè)月。

　　死守四行倉庫的“八百壯士”，無疑是這場悲壯、慘烈的戰(zhàn)役中，中國軍隊(duì)最高光的一幕。80年過去了，那面飄揚(yáng)在炮火中間的中國旗幟，那些視死如歸的面孔，仍是抗日戰(zhàn)爭中不屈的中國軍民的縮影。

　　鮮為人知的是，號稱八百壯士、守衛(wèi)四行倉庫的孤軍，實(shí)際上只有400多人。八百壯士與日軍苦戰(zhàn)第一天晚上，一名外國記者通過英租界遞進(jìn)來一張紙條，問四行倉庫守軍有多少人。為了自壯聲勢，率孤軍奮戰(zhàn)的第524團(tuán)副團(tuán)長謝晉元不假思索地答復(fù)：“800人”。由此，才有了“八百壯士”的英名。

　　謝晉元

　　這支只有400多人的孤軍，在四行倉庫與日軍激戰(zhàn)了四天四夜。在這場激戰(zhàn)中，八百壯士沒有一人動(dòng)搖，但最先吃不住勁的卻是上海租界當(dāng)局。

　　上海租界是第一次鴉片戰(zhàn)爭的產(chǎn)物，西方列強(qiáng)在租界中建立了獨(dú)立于中國政權(quán)體系之外的一套行政區(qū)劃和管理機(jī)構(gòu)，是名副其實(shí)的國中之國。經(jīng)過近百年的經(jīng)營，西方各國在租界中有數(shù)量眾多的僑民和財(cái)產(chǎn)。

　　淞滬會(huì)戰(zhàn)打響后，他們最擔(dān)心的是戰(zhàn)火燒到租界中。距四行倉庫幾十米外就有一個(gè)煤氣公司的大煤氣罐，一旦流彈擊中煤氣罐，后果不堪設(shè)想。

　　10月29日，各國駐華使節(jié)團(tuán)向國民zf正式遞交照會(huì)，要求基于人道主義考慮，下令四行倉庫守軍撤離。

　　經(jīng)過兩天的考慮，10月31日，蔣介石電令第88師師長孫元良，命令四行守軍撤離。蔣在當(dāng)天的日記中寫道：“為主帥者，愛惜所部與犧牲所部皆有一定限度。今謝晉元死守閘北一隅，任務(wù)與目的已達(dá)，故令其榮譽(yù)之撤退，不必再做無謂之犧牲矣！”

　　蔣介石派孤軍苦守四行倉庫是為了向國際社會(huì)表明中國軍民抗日到底的決心，從而贏得國際社會(huì)的同情和支持，但10月底布魯塞爾會(huì)議召開前，中國外交人員已經(jīng)看出，西方列強(qiáng)根本沒有遏制日本的打算。

　　此時(shí)，再讓“八百壯士”死守四行倉庫，已經(jīng)沒有任何意義。不如順應(yīng)國際社會(huì)和國內(nèi)民眾的呼聲，讓他們撤出來。

　　10月31日下午2點(diǎn)，公共租界萬國商團(tuán)司令斯馬萊特、上海代市長俞鴻鈞、第88師副師長馮圣法、淞滬警備司令楊虎和第88師參謀長張柏亭，在楊虎位于法租界環(huán)龍路（今南昌路）的家中，召開了關(guān)于孤軍撤退事宜的會(huì)議。