三皇五帝屬中國(guó)上古時(shí)期，距今久遠(yuǎn)，少有當(dāng)時(shí)的文字實(shí)物資料流傳，主要靠傳說(shuō)流傳至今，因此這段歷史對(duì)于后來(lái)的人們存在很多含糊不清之處。由于對(duì)這一歷史時(shí)期現(xiàn)存的資料大多和神話傳說(shuō)糾纏在一起，許多事情很難判斷真?zhèn)�，綜合史料，大致為：
三皇時(shí)代處于約6000年前到4000年前，是中華文明的萌芽發(fā)展期。歷史資料表明，漫長(zhǎng)的三皇時(shí)代是母系氏族社會(huì)到父系氏族社會(huì)的轉(zhuǎn)變期，早期的女媧也常被列為三皇之一。到五帝時(shí)代，已經(jīng)是父系社會(huì)，不過(guò)女子仍有較高的社會(huì)地位，嫘祖等女子人物在文明發(fā)展中也有很大的貢獻(xiàn)。五帝時(shí)代文明是三皇時(shí)代文明的延續(xù)。以文字為例，傳說(shuō)伏羲創(chuàng)造八卦、文字，而在黃帝時(shí)代倉(cāng)頡造字，文字愈加成熟。女媧、伏羲時(shí)代的龍崇拜[1]，在炎黃時(shí)代進(jìn)一步發(fā)展。傳說(shuō)炎帝（指末代炎帝）、黃帝皆神農(nóng)后裔[2]，炎帝即神農(nóng)部落首領(lǐng)，也是各部落聯(lián)盟的首領(lǐng)、天子共主，當(dāng)時(shí)神農(nóng)部落已世衰，黃帝和伏羲（有人認(rèn)為盤古即為伏羲）部落有密切的傳承關(guān)系，后來(lái)黃帝取代炎帝成為天子，為五帝之首，五帝以后即為夏、商、周時(shí)代。
五帝時(shí)代在約4000多年前，當(dāng)時(shí)，黃河流域有一個(gè)姬姓部落，首領(lǐng)是黃帝，主要從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，還有一個(gè)以炎帝為首的姜姓部落，雙方經(jīng)常發(fā)生摩擦，兩大部落終于爆發(fā)了阪泉之戰(zhàn)，黃帝打敗了炎帝，兩個(gè)部落并且結(jié)為聯(lián)盟，最后，黃帝又征服了周邊各個(gè)部落，黃帝時(shí)代華夏文明取得很大發(fā)展，華夏族由此產(chǎn)生，現(xiàn)在的中國(guó)人稱自己是“炎黃子孫”也是來(lái)自于此。
由于關(guān)系較為復(fù)雜，轉(zhuǎn)載維基百科三皇五帝世系圖，并轉(zhuǎn)載兩篇號(hào)稱具有較多詳細(xì)史料的文章，二者結(jié)合來(lái)看，得以了解史前傳說(shuō)時(shí)代社會(huì)輪廓。
三皇五帝分別是誰(shuí)？
三皇
�、凫萑恕⒎�、神農(nóng)（《尚書大傳》）；
�、诜�、女媧、神農(nóng)（《風(fēng)俗通義》）；
�、鄯�、祝融、神農(nóng)（《風(fēng)俗通義》)；
④伏羲、神農(nóng)、共工（《風(fēng)俗通義》)；
�、莘恕⑸褶r(nóng)、黃帝（《古微書》）。
�、拮贼宿r(nóng)，至黃帝。號(hào)三皇，居上世（《三字經(jīng)》）；
⑦天皇、地皇、泰皇（《史記》）。
⑧天皇、地皇、人皇（《民間傳說(shuō)》）。
五帝
�、冱S帝、顓頊、帝嚳、堯、舜（《大戴禮記》）；
�、阝覡蕖⑸褶r(nóng)、黃帝、堯、舜（《戰(zhàn)國(guó)策》）；
�、厶弧⒀椎�、黃帝、少昊、顓頊（《呂氏春秋》）；
④黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯（《資治通鑒外紀(jì)》）。
�、萆訇�、顓頊、帝嚳、堯、舜（偽《尚書序》）；以其經(jīng)書地位之尊，以后史籍皆承用此說(shuō)。于是這一三皇五帝說(shuō)被奉為古代的信史；
�、撄S帝(軒轅)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神農(nóng))、白帝(少昊)、黑帝(顓頊)（五方上帝）
相關(guān)人物簡(jiǎn)介
盤古氏
盤古是中國(guó)古代傳說(shuō)中開天辟地的神。在天地還沒(méi)有開辟以前，宇宙就像是一個(gè)大雞蛋一樣混沌一團(tuán)。有個(gè)叫做盤古的巨人在這個(gè)“大雞蛋”中一直酣睡了約18000年后醒來(lái)，盤古憑借著自己的神力把天地開辟出來(lái)了。他的左眼變成了太陽(yáng)，右眼變成了月亮；頭發(fā)和胡須變成了夜空的星星；他的身體變成了東、西、南、北四極和雄偉的三山五岳；血液變成了江河；牙齒、骨骼和骨髓變成了地下礦藏；皮膚和汗毛變成了大地上的草木；汗水變成了雨露。盤古的精靈魂魄在他死后變成了人類。所以，都說(shuō)人類是世上的萬(wàn)物之靈。
有巢氏
中國(guó)上古傳說(shuō)人物、氏族，亦稱“大巢氏”。