1896年，巴黎萬國運(yùn)動(dòng)會。開幕儀式上，各國國旗伴著國歌依次升起。
輪到中國時(shí)，卻只有黃龍旗在一片寂靜之中緩緩升起，自始至終，沒有音樂聲，沒有掌聲，沒有國歌。
過了一陣子，在場的所有人開始大笑。他們嘲笑偌大的中國，竟然連首國歌都沒有。
在一片嘲笑聲中，年過七旬的老人拄著拐杖站起來，邁著步子走到黃龍旗下。他挺直腰板，神態(tài)毅然，滿懷深情唱著家鄉(xiāng)小調(diào)《茉莉花》。
這個(gè)老人就是大清權(quán)臣李鴻章。歷史書里，他是喪權(quán)辱國的罪人，是賣國求榮的權(quán)臣。
梁啟超卻說：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。”
今天，我們不讀李鴻章，不知愛國為何物，更不會知道，在歷史洪荒中，一個(gè)渺小的人負(fù)重奮力前行時(shí)需要多大的勇氣。
1840年，22歲的李鴻章站在皇榜下，他伸長脖子，渴望能從榜單上找到他的名字�？砂寻駟螐念^看到尾，也沒有看到“李鴻章”三個(gè)字。
陪他一起來看榜的父親搖著頭：“走吧，跟我去見一個(gè)人。”
父親帶李鴻章見的人，是當(dāng)時(shí)在京城聲名日隆的曾國藩。
從此，李鴻章拜曾國藩為師，跟著他學(xué)習(xí)經(jīng)世致用之學(xué)。
三年之后，李鴻章信心滿滿走進(jìn)考場。
這一次，他一舉考中進(jìn)士，他被欽點(diǎn)進(jìn)翰林院學(xué)習(xí)。
這一年，李鴻章25歲，成了大清三十年內(nèi)會試考場上最年輕的得中者。
從此之后，李鴻章仕途一路扶搖。從咸豐三年的正七品編修到咸豐八年的三品按察使銜候補(bǔ)道，不到五年的時(shí)間，官升七級。
官場多風(fēng)波，隨處起波瀾。做官太順利，李鴻章處處遭到排擠，再想往上走一步，已經(jīng)是寸步難行。
1858年，35歲的李鴻章做了個(gè)艱難的決定：辭去官職，到老師曾國藩門下當(dāng)幕僚！
當(dāng)官就如同行路，一步步走不難，難的是應(yīng)對進(jìn)退，難的是在路途段窮之際，朝天一躍，另起一段。
李鴻章深知繼續(xù)走下去，只有死路一條！不如換條道路，重新出發(fā)！
在曾府當(dāng)幕僚，李鴻章跟曾國藩學(xué)習(xí)，學(xué)他如何帶兵打仗，學(xué)他如何處理政務(wù)。這三年，李鴻章進(jìn)步飛快。
曾國藩有個(gè)習(xí)慣，和幕僚吃飯時(shí)，喜歡圍坐著談?wù)摚v學(xué)問經(jīng)濟(jì)，也講為人處世。
每次陪曾國藩吃一頓飯，李鴻章都受益匪淺，他說：“和老師吃一頓飯，勝過上一回課。”
1861年，太平天國調(diào)集重兵猛撲上海。上海陷入重兵包圍，岌岌可危。
曾國藩派李鴻章前去鎮(zhèn)守。李鴻章率領(lǐng)淮軍到達(dá)上海，先給軍隊(duì)撂下一句話：
“第一仗如果打不好，我們馬上滾出上海！”
當(dāng)時(shí)淮軍9000人，太平軍10萬人，李鴻章不硬拼，只打巧仗。
他讓人虛扎了好幾個(gè)營盤，旌旗招展。太平軍看到營盤就用火炮轟毀，幾回下來，太平軍的彈藥就已經(jīng)消耗大半。
為鼓舞戰(zhàn)士，李鴻章親自督戰(zhàn)。他拿把大刀，神情嚴(yán)肅地站在隊(duì)伍最前面：“一會兒誰敢后退，我就先把誰砍了！”
淮軍聽到這話，個(gè)個(gè)拼命前沖。到達(dá)上海的第一仗，李鴻章贏得干凈漂亮！
收到捷報(bào)的那一刻，曾國藩連夜上折，保舉李鴻章接任江蘇巡撫。
曾國藩可能自己都沒有想到，他在把江蘇交給李鴻章的同時(shí)，也把大清國的后幾十年，都交給了他。
曾國藩畫像
當(dāng)了江蘇巡撫后，李鴻章的仕途開始真正的“一飛沖天”。李鴻章的官位定律為兩年一升，每隔兩年，官升一級，平步青云。
1864年，41歲，李鴻章被賜封一等伯爵。
1866年，43歲，李鴻章剿捻有功，獲賞黃馬褂。
1868年，45歲，官升為太子太保銜、湖廣總督；封疆大吏。