11月27日晚，經(jīng)紅一、三軍團(tuán)浴血奮戰(zhàn)，從界首到屏山渡，硬是以血肉之軀，將蔣介石精心構(gòu)筑的湘江防線撕開(kāi)一個(gè)30公里寬的缺口，壘砌了兩道血火走廊，為中央縱隊(duì)渡江創(chuàng)造了條件。
11月28日是中央縱隊(duì)安全渡江的最佳時(shí)機(jī)。此時(shí)由于紅軍主力部隊(duì)的頑強(qiáng)阻擊，江上的浮橋已架設(shè)完畢，渡口四周除盤旋的敵機(jī)外，無(wú)大的嚴(yán)重?cái)城橥{。如果中央縱隊(duì)最遲在30日前渡過(guò)，整個(gè)中央紅軍的命運(yùn)將是另外一種走向。
但是，由于李德等“左”傾錯(cuò)誤領(lǐng)導(dǎo)者把長(zhǎng)征視為“大搬家”，想把根據(jù)地從江西搬到湘西，故動(dòng)用了五千多民夫，把十幾個(gè)人才抬起來(lái)的山炮底盤、制造搶彈的機(jī)床、出版刊物的印刷機(jī)、造幣機(jī)、成包成捆的資料文件、整挑整挑的蘇區(qū)鈔票等等，整個(gè)蘇區(qū)社會(huì)的笨重輜重都挑在扁擔(dān)上走。
當(dāng)時(shí)任五軍團(tuán)13師師長(zhǎng)的陳伯鈞（開(kāi)國(guó)上將）回憶：“……軍委縱隊(duì)更嚇人，約三萬(wàn)人的龐大機(jī)關(guān)，還要部隊(duì)掩護(hù)。供給部、衛(wèi)生部人很多，連一個(gè)石印機(jī)都要帶上。野戰(zhàn)醫(yī)院還以為就在附近蘇區(qū)打仗，所以連屎盆、尿盆都帶上了。”
這樣，整個(gè)行軍隊(duì)伍綿延200里，每天只以20公里的速度緩慢行進(jìn)，4天才走了72公里，致使部隊(duì)延誤了渡江的最有利時(shí)機(jī)。彭德懷怒斥：抬著棺材走路，怎能打仗！
敵軍總司令何鍵也看得很清楚：“匪的人數(shù)甚多，……行動(dòng)甚緩。我們堵截的部隊(duì)一定可以如期趕到。”此刻，形勢(shì)異常危急險(xiǎn)惡，生死存亡危在旦夕。
果然，在蔣介石嚴(yán)令下，劉建緒的湘軍最先向守衛(wèi)渡口的紅軍發(fā)起進(jìn)攻，白崇禧的桂軍則返身殺回發(fā)起側(cè)擊，薛岳的中央軍在后面猛攻，企圖奪回渡口，攔腰截?cái)嗉t軍，阻止紅軍主力過(guò)江西進(jìn)，欲置紅軍于死地而后快。
對(duì)此，至12月1日前，林彪的一軍團(tuán)和彭德懷的三軍團(tuán)及紅五、八、九軍團(tuán)，為中央縱隊(duì)和整個(gè)紅軍的命運(yùn)，與敵在湘江兩岸展開(kāi)了一場(chǎng)更為慘烈的前所未有的浴血殊死大戰(zhàn)。
