太乙救苦天尊與觀音菩薩有約，派九靈元圣下界，官面的理由是充作取經(jīng)一難，掃清玉華州妖魔勢力，以此促進道佛兩派的和平發(fā)展。

　　所謂“無利不起早”，身為四帝之一，地位遠(yuǎn)高于如來佛祖的太乙救苦天尊，根本不需要拍如來佛祖的馬屁，那么，他派出九靈元圣下界，真正的目的是什么呢？

　　先看看原著中是怎么敘述九靈元圣下界的。

　　孫悟空來到妙巖宮，求見太乙救苦天尊，訴說自己前來的原因。天尊聽了，讓仙將去把看管九靈元圣（九頭獅子精）的獅奴帶來詢問。仙將來到獅房，見獅奴熟睡。眾人好一陣搖晃，才將獅奴晃醒。在仙將看押下，獅奴來到大殿。

　　獅奴全身顫栗，眼中垂淚，只是說著：“饒命，饒命！”天尊說：“孫大圣在此，且不打你。你快說為何不謹(jǐn)，走了九頭獅子。”獅奴說：“爺爺，我前日在大千甘露殿中見一瓶酒，不知偷去吃了，不覺沉醉睡著，失于拴鎖，是以走了。”

　　看太乙救苦天尊的意思，把九靈元圣逃離下界，完全歸罪于獅奴看守不嚴(yán)。獅奴可能放走九靈元圣嗎？絕對不可能啊。身為獅奴，看守獅獸是他的職責(zé)。

　　九靈元圣逃走，無論獅奴是否有意放縱，那都是第一責(zé)任人。若天尊計較起來，獅奴難逃一死！在妙巖宮仙人中，最不可能放縱九靈元圣下界的，那就是獅奴。

　　正因如此，九靈元圣被天尊念咒降伏，現(xiàn)出本相時，獅奴上前拳打腳踢，直到打累了方才罷休。從獅奴對九靈元圣滿腔怒火，也可以看出，九靈元圣的出走，絕非獅奴本意。

　　那么，究竟是誰在其中搗鬼呢？九靈元圣之所以能夠下界，起因是甘露殿中一瓶仙酒。

　　事情大概是這樣的，某日，獅奴奉命來到大千甘露殿，等候天尊命令。可是，天尊遲遲沒有出現(xiàn)。獅奴等候無聊，四處張望，看到大殿桌案上放著一瓶仙酒。眼看四周無人，獅奴上前，偷偷喝了一口。喝酒之后，獅奴迅速離開，回到獅房。

　　沒想到仙酒后勁極大，不一會兒，獅奴就沉沉睡去。就在此時，九靈元圣離開了獅房，下凡來到竹節(jié)山。那么，是誰把仙酒放在大殿的呢？毫無疑問，就是太乙救苦天尊。

　　天尊為何要如此做呢？答案就在仙酒的來歷上。天尊介紹說：“那酒是太上老君送的，喚做輪回瓊液，你吃了該醉三日不醒。”

　　太上老君這手栽贓嫁禍下人的手段，已經(jīng)不是第一次使用了。當(dāng)初青牛精下界，不就是因為看守童子吃了一顆仙丹，睡了足足七天嗎？

　　此次，太上老君送給太乙救苦天尊一瓶仙酒，在老君的指點下，天尊如法炮制，山寨了一把，嫁禍獅奴看守不嚴(yán)，放縱九靈元圣下界

　　老君對現(xiàn)任天庭之主玉皇大帝不滿，一直圖謀反天。只是，反天事大。老君單挑可以斗過玉帝、如來，卻忌憚玉帝背后的元始天尊和靈寶天尊。因此，老君一直在積蓄力量，籠絡(luò)人心。

　　四帝之一的東極青華大帝，即太乙救苦天尊，極有可能是太上老君麾下主將。老君送出的仙酒，就是一個看似不起眼的證據(jù)。

　　九靈元圣是真的法力無邊，他可以說是西游記中最有牌面的妖怪了，算是比孫悟空還要聞名的妖怪。

　　因為他的主人，是一個非常神秘的存在，為什么這樣說呢，我們先來看他主人是誰。“太乙救苦天尊”就是他主人的名號，至于九靈元圣為什么下人間界來，不是為了吃唐僧肉的，九靈元圣還有另一個名字，那就是九頭獅子，是極少數(shù)對唐僧肉不感興趣的妖怪之一。

　　為什么獅子會長九個頭，這種問題就不去糾結(jié)了，因為西游記里面還有蛇長九個頭呢，相傳這個九頭蛇被孫悟空和楊戩聯(lián)手?jǐn)芈湟粋�頭之后，跑向了東邊出出海去了，之后后來的八岐大蛇與這只受傷逃逸的妖怪有無關(guān)系，那就無人知曉了。但是這個九靈元圣厲害啊，孫悟空都怕被獅子頭咬到，每次都被追著打。