明太祖朱元璋，自1368年建立大明朝起，到1644年滅亡，明朝共享國276年。

　　朱元璋的子孫后代，有276年的時間，進行繁衍生息。有人曾大膽推測，在明朝滅亡前，朱元璋的實際后裔人數(shù)，最多可達百萬之巨。

　　即使是保守估計，萬歷三十二年，即公元1604年，明代皇家玉牒上記載的宗室人數(shù)是8萬多人。明代徐光啟根據(jù)當時明朝宗室已有的繁衍速度，總結出了規(guī)律，即30年左右增加一倍。以此推測，到1634年，明朝宗室人數(shù)大概在16萬余人。到了1644年，即使最保守的估計，前十年僅增加了4萬余人，朱元璋此時后裔的人數(shù)也已經多達20余萬了。

　　朱元璋有這么多的后裔，從概率上來說，不管怎么搜捕，屠殺，也是很難被斬盡殺絕的。更不要說，還有非常多的因為沒錢賄賂明朝戶部官員，根本就上不了玉牒宗譜的朱元璋后裔了。雖然這一部分，被餓死了不少。

　　因此，朱元璋的后裔，雖然歷經了李自成、張獻忠和滿清的數(shù)次大清洗，還是有人頑強的將血脈傳承了下來。

　　朱元璋建立大明后，考慮到子孫繁衍，為了防止名字重復，專門制定了取名、命字的規(guī)定。他給24個兒子的后代世系，各擬定了20個字，每個字為一世。三字姓名，姓都是朱；中間的那個字，就從世系表規(guī)定的20個字中取；而最后一個字，則按照“火土金水木”的順序來定偏旁。

　　比如，燕王朱棣一脈，燕王朱棣的兒子就分別取名朱高熾、朱高煦（繁體字是火字旁）、朱高燧、朱高燨等。

　　朱元璋后裔，除了一部分確信被殺，大部分都失蹤，沒有了記錄。這一部分失蹤的朱氏后人，應該是隱姓埋名，隱居山林、田園了。另外還有一部分，是史書上有記載，傳承下來的朱元璋后人。

　　國姓爺鄭成功占領臺灣之后，一部分朱氏宗室投奔了臺灣。臺灣失陷后，寧靖王朱術桂不愿做亡國奴，自盡殉國。朱術桂無子，經過清朝廷允許，過繼了益王朱怡鎬之子朱儼珍為嗣子。史書.記載，朱儼珍被遣回大陸，并在1693年被清廷安置在了河南開封杞縣。朱儼珍的后裔也就定居于此。

　　寧靖王朱術桂有了嗣子，而益王朱怡鎬，應該還是有其他兒子在世的，只是史書中沒有詳細記載。

　　另外，寧王（朱棣曾答應寧王朱權平分天下，而有名的寧王朱宸濠曾發(fā)動了寧王之亂，為王守仁，即王陽明平定）的一部分后裔，在明朝滅亡后，避居江西的崇山峻嶺之中。在清末之時，他們還修訂了《江西八支朱氏宗譜》，并被妥善的保管至今。

　　清朝入關之后，對明宗室實行了血性的屠殺政策，直到康熙七年，即1668年，圣祖玄燁才下旨：“詔故明宗室子孫眾多，有竄伏山林者，令悉歸田里;有改姓埋名者，姓氏皆復舊。”陰謀、陽謀用太多，就會沒人信了，朱元璋的后裔根本沒幾個應聲的，還是安心過自己的日子。因此，康熙查訪了很久，也沒找到一個朱元璋的后人。

　　一直到了雍正二年，即1724年，世宗胤禛才正式在漢八旗旗人中，查訪出了一名叫做朱之璉的明朝宗室后裔。朱之璉的祖父在明朝滅亡時，投降了清朝。傳到朱之璉時，已經做了三代旗人，而清朝大局已定，雍正為了收買人心，削弱反清復明的勢力，加封朱之璉為世襲一等延恩侯，并正式加入了漢白旗旗籍，負責奉祀明孝陵。

　　上圖為最后一代延恩侯朱煜勛照片。

　　這位一等延恩侯朱之璉的爵位，共傳成了十二代。最后一代延恩侯朱煜勛，在清朝滅亡后，還繼續(xù)領著溥儀的俸祿，直到溥儀被趕出了紫禁城。之后，延恩侯朱煜勛也不知所蹤。

　　大明朝開國皇帝朱元璋，南征北戰(zhàn)，嘔心瀝血打下大片江山，可到了晚年，卻為了把江山交給誰犯了愁，江山來之不易，自己百年之后，交給誰呢？實際，朱元璋有26個兒子，可兒子大多都不爭氣，也就是說，可用之才太少，但還是選中以為，就是馬皇后所生的兒子朱標。