文獻中對夏朝的記載資料雖然很豐富，但是在考古學方面一直沒有多少突破，又因始終未能找到夏代的文字，所以學界一直質疑夏朝的歷史是不是信史。尤其是西方學術界不認可夏朝，所以國外的世界史教材和相關的著作介紹中國歷史的時候一般從商代開始寫。這就是為什么很多人到了國外翻開外文版的中國史著作會感到震驚，怎么中國的歷史是從商代開始寫的？

（手持耒耜的大禹治水圖）

        自1959年開始，中國考古學家徐旭生率領考古隊開始在河南省中西部、山西省南部一帶的“夏墟”的展開調查，但未能發(fā)現(xiàn)夏代的遺跡，只有河南二里頭文化可以被認作是夏代的遺址，可是也沒有發(fā)現(xiàn)同時期的文字用來佐證，因而很多學者對二里頭文化是不是夏墟展開了激烈的爭論，多數(shù)人傾向于認為二里頭文化是早商文化，也就是說是商代早期的遺存，而不是夏代的遺存。

（二里頭文化遺址分布圖）

        中國考古學家同時還在河南、山東等地尋找比甲骨文更早的文字，但是找到的都是一些刻畫符號，而沒有發(fā)現(xiàn)成系統(tǒng)的文字。

        如此一來，國際上對中華文明的起源就提出了一種假說，認為中華文明是西來的，這就是“中國文化西來說”，但是中國文化西來說同樣也得不到考古學的支持。

        中華文明既然不是外來的，但是中華大地又找不到比商代更早的文化遺存（文明時代的文化遺存），于是中華文明的起源就產生了諸多謎團。

（二里頭文化的刻畫符號，但還不能確定為是文字）

        中國學者一直堅信夏朝是信史，很多人認為以前之所以沒有找到“夏墟”是因為找錯地方了，尋找的范圍不應該局限在河南、山東、山西和陜西等地，應該去南邊的長江流域尋找，有的學者甚至指出夏朝的遺存應該在云夢澤一帶，夏朝很有可能是一個南方的王朝，夏人的活動范圍在今天的湖北、安徽等地，中心區(qū)域在云夢澤，這就與大禹治水的傳說很吻合，大禹治水主要是治今天長江流域的洪水，大禹治水的很多故事傳說都與長江有關，因此夏人的活動范圍很有可能在長江流域，而不是在黃河流域。

        夏朝是中國傳統(tǒng)史書中記載的第一個在中原地區(qū)實行世襲制的朝代。一般認為夏朝是一個部落聯(lián)盟形式的國家。依據(jù)史書.記載，夏、商、周三代皆為奴隸制世襲王朝，君主與諸侯分而治之，而夏朝是第一個世襲的氏族封建制王朝。夏時期的文物中有一定數(shù)量的青銅和玉制的禮器，其年代約在新石器時代晚期、青銅時代初期。