兩廣地區(qū)的一個(gè)地方發(fā)生了一場(chǎng)特大瘟疫，有一個(gè)村莊中的人口死去大半，活著的人跑得動(dòng)的都逃命去了。老秦頭一家祖孫三代12口人死去10口，僅剩下老秦頭和一個(gè)8歲大的孫女小敏。老秦頭已經(jīng)一大把年紀(jì)了，經(jīng)不起折騰，就和孫女小敏留在村里住了下來(lái)。昔日一個(gè)人口鼎盛的大村莊，如今留下不足十戶人家。
留下的人老的老小的小，農(nóng)田除少量耕種外，大量拋荒。平日里村民們進(jìn)山打打小動(dòng)物，下河網(wǎng)網(wǎng)魚，日子過(guò)得舉步維艱。
老秦頭領(lǐng)著小敏過(guò)活，他一不種地，二不獵山，三不下河，全賴年輕時(shí)學(xué)得的一門手藝—剃頭。只是這手藝已經(jīng)多年沒用了，生疏了些，但年輕的理發(fā)匠在瘟疫中死了，人們也沒什么好講究的了。
這個(gè)地區(qū)山多水密，村落與村落的間隔很遠(yuǎn)，老秦頭剃頭要到附近幾個(gè)村子去上門服務(wù)，要走很遠(yuǎn)的山路，中飯也需在主家吃。所以每逢他外出剃頭，都會(huì)事先煮好飯菜，讓小敏留在家里。不管刮風(fēng)下雨，天色多晚，老秦頭都要趕回家照顧小敏。小敏一人在家，感覺孤單害怕，又哭又鬧了幾回，后來(lái)也就習(xí)慣了。
老秦頭見小敏不鬧了，以為她懂事了，也放寬了心，在外踏實(shí)了不少。直到有一天，老秦頭發(fā)現(xiàn)小敏衣服上有一根雞毛，感覺很是奇怪。因?yàn)樵谀菆?chǎng)瘟疫中，附近各大村莊的雞鴨牛羊都死絕了，哪來(lái)的雞毛呢？老秦頭問(wèn)小敏：“小敏，你身上怎么會(huì)有雞毛？”
小敏抬起頭，眼睛清澈明亮，對(duì)老秦頭說(shuō)：“爺爺，我也不知道。”
老秦頭覺得小敏不像在撒謊，此事不了了之。
過(guò)了段時(shí)日，老秦頭再次在院子地面上發(fā)現(xiàn)了許多雞屎和一些米飯。這回老秦頭斷定肯定有雞來(lái)過(guò)，而且還不止一只，看起來(lái)，小敏還喂過(guò)雞。于是，老秦頭問(wèn)小敏：“小敏，你是不是拿飯喂雞了？”
小敏說(shuō)：“沒有，飯我吃了。”
老秦頭又問(wèn)：“那地上的米飯和雞屎是怎么回事？”
小敏膽怯地說(shuō)：“不知道。”
老秦頭心中奇怪，自己明明見到了雞毛和雞屎，小敏明明喂了雞，但她為什么要否認(rèn)見過(guò)雞和喂過(guò)雞呢？想到這，老秦頭決定查看個(gè)究竟。
第二天，老秦頭佯裝出門去了，卻躲在了屋外柴堆處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著家里發(fā)生的一切。約莫中午時(shí)分，只見一只母雞帶著一群雞仔“咯咯咯”地進(jìn)了自家院門，小敏手捧飯碗，邊吃邊把飯倒在地上讓雞群吃，還和雞仔玩。老秦頭心疼米飯，大喝一聲：“小敏，人都吃不飽，怎么可以用飯喂雞呢？”
等他走進(jìn)院門時(shí)，怪事發(fā)生了，雞群不見了，僅有米飯?jiān)诘�。小敏見爺爺突然冒出�?lái)，嚇了一大跳，支支吾吾不敢說(shuō)話。
在老秦頭的再三追問(wèn)下，小敏只好向他道出了實(shí)情：“爺爺，在您外出剃頭后不久的一天中午，我坐在門口吃飯，這時(shí)一只母雞路過(guò)，我沒有玩伴就想留住這只雞，于是就把飯倒給它吃。后來(lái)，這只母雞就帶了九只雞仔天天都來(lái)家里吃食，吃完了還陪我玩，每當(dāng)太陽(yáng)快下山的時(shí)候它們就會(huì)回去。小敏知道爺爺心疼米飯，怕您生氣，就不敢告訴您。”
老秦頭說(shuō)：“剛才雞群還在這里吃食，現(xiàn)在哪去了呢？”
小敏這時(shí)才發(fā)現(xiàn)雞群不見了，也覺得奇怪。老秦頭在附近找了找，沒有發(fā)現(xiàn)蹤跡。
當(dāng)天，老秦頭特意問(wèn)了左鄰右舍誰(shuí)家養(yǎng)了雞或者看見過(guò)這群雞，大家都說(shuō)自瘟疾后，連雞毛都沒見過(guò)，更別說(shuō)養(yǎng)了。接下來(lái)的幾天，老秦頭爺孫都沒再見到這群雞了。老秦頭心中沉甸甸的，臉色難看，莫非是小敏染上了不潔之物？畢竟在那場(chǎng)瘟疫中，死得不明不白的人太多了，小敏的奶奶和親娘生前也都喜歡養(yǎng)雞，而且養(yǎng)得很好。小敏還說(shuō)，是一只母雞帶著九只雞仔，難道與死去的10口人真的是巧合？老秦頭決定還是請(qǐng)觀里的道長(zhǎng)來(lái)看看。
不幾日，道長(zhǎng)來(lái)了，圍著老秦頭家察看了一番，又對(duì)著小敏端詳起來(lái)，最后問(wèn)了老秦頭一些其他問(wèn)題，輕微嘆息一聲：“岳叔，你家的大門連續(xù)出的人太多了，陰氣太重，他們戀家�。�”
老秦頭見道長(zhǎng)說(shuō)的證實(shí)了自己的猜疑，憂心地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)，該怎么辦呢？”
道長(zhǎng)說(shuō)：“做場(chǎng)法事，安撫鬼魂，勸他們?nèi)胪翞榘�，不要留翙n臼潰僂質(zhì)瀾縟グ傘?rdquo;
于是，道長(zhǎng)卜了個(gè)日子，做了半夜法事，燒了不少紙錢，老秦頭的心才稍稍安定。