英國(guó)當(dāng)局之所以有如此計(jì)劃，是因?yàn)樗麄儾涣私猱?dāng)時(shí)清朝的國(guó)情，如果他們了解，必然會(huì)找林則徐，因?yàn)榱质侵鲬?zhàn)派的領(lǐng)袖。但對(duì)于林則徐而言，正是英軍不懂中國(guó)國(guó)情，給了他完身而退的絕好機(jī)會(huì)，也于偶然之間成就了他不可戰(zhàn)勝的神話。假若英國(guó)人的戰(zhàn)略目標(biāo)就是楞東，那么，林總督必然失敗。
這樣說(shuō)并非危言聳聽(tīng)。單從當(dāng)時(shí)廣東的軍事實(shí)力而言，雖然林則徐充分考慮到了英國(guó)可能發(fā)動(dòng)的軍事行動(dòng)，并積極備戰(zhàn)，整軍修武，充實(shí)水師，加固炮臺(tái)，但這與英國(guó)人的船堅(jiān)炮利根本不在同一個(gè)級(jí)別上。實(shí)際上，以當(dāng)時(shí)中國(guó)對(duì)外部世界的認(rèn)知水平和軍事實(shí)力，無(wú)論廣東也好，浙江也好，直隸也罷，都是不堪一擊的。這一點(diǎn)已經(jīng)被近代以來(lái)無(wú)數(shù)次中外紛爭(zhēng)的結(jié)果證實(shí)。因此，倘想在歐美列強(qiáng)環(huán)伺的“兩千年未有之大變局”中謀求國(guó)家的獨(dú)立和振興，非得痛下決斷別尋新法不可。[3]
道光二十二年（1842年）抵伊犁。他協(xié)助辦理墾務(wù)，親歷南疆庫(kù)車、阿克蘇、葉爾羌等地勘察，行程三萬(wàn)里，所至倡導(dǎo)水利，開(kāi)辟屯田。又繪制邊疆地圖，建議兵農(nóng)合一，警惕沙俄威脅。
道光二十五年被重新起用署陜甘總督，次年轉(zhuǎn)任陜西巡撫。
二十七年升云貴總督。曾先后平息、鎮(zhèn)-壓西北、西南民族沖突和人民起義，整頓云南礦政。二十九年因病辭職歸籍。
三十年九月（1850年10月）奉旨為欽差大臣，赴廣西鎮(zhèn)-壓農(nóng)民起義。十月抱病起程，1850年11月22日病逝于潮州普寧縣(今廣東普寧北)行館。清代著名思想家、史學(xué)家魏源聞?dòng)嵧炻?lián)對(duì)其一生人品和功績(jī)，作了全面和崇高的評(píng)價(jià)：“品望重當(dāng)朝，猶憶追陪瞻雅范；褒榮垂史乘，徒殷景仰吊遺徽。”
咸豐元年（1851年），咸豐帝賜祭葬，謚號(hào)“文忠”，晉贈(zèng)太子太傅。林則徐逝世后，全國(guó)哀悼，福州建祠奉祀。
同時(shí)林則徐整飭吏治，嚴(yán)懲貪贓枉法。“要正人，先正已”。“身教重于言教”，林則徐十分注意嚴(yán)格要求自己，事事以身作則，處處為人表率。在出任湖北布政時(shí)，入湖北發(fā)出《傳牌》，禁止沿途阿諛?lè)暧�，借端勒索。在總督任�?nèi)，仍保持“一切秉公辦理”的作風(fēng)。林則徐辦事兢兢業(yè)業(yè)，是當(dāng)時(shí)官場(chǎng)中最廉明能干、正直無(wú)私受群眾愛(ài)戴的好官。
萬(wàn)古流芳
林則徐退休之后，欲與北京任京官的長(zhǎng)子同住，因買不起京中住宅，最終回到福州住在父親購(gòu)置的舊屋中。其故居云左山房，又稱七十二峰樓，他把新疆帶回的七車書(shū)冊(cè)，皆藏在里面，從此，過(guò)住平淡的生活。
咸豐帝繼位后，因洪秀全等組織的拜上帝會(huì)正在準(zhǔn)備起事，咸豐帝下旨求賢以對(duì)付太平天國(guó)，大學(xué)士潘世恩、通政使羅惇衍、兩名尚書(shū)孫瑞珍、杜受田力薦林則徐。
可是林則徐根本未康復(fù)，疝氣不時(shí)發(fā)作，結(jié)果他要躺在特制的臥轎，由福建、廣東山區(qū)，一路直達(dá)廣東，到潮州時(shí)，開(kāi)始嚴(yán)重下痢，到了普寧，已病入膏肓，不得不暫住普寧行館。最后林則徐在兒子林聰彝及幕僚劉存仁陪同下，于道光三十年十月十九（1850年11月22日）辰時(shí)，指天三呼“星斗南”之后，與世長(zhǎng)辭，享年六十六歲。
林則徐墓位于福建省福州市北郊馬安村的金獅山麓。墓用三合土筑造，為四層臺(tái)結(jié)構(gòu)。墓地離市區(qū)4公里。
后代不抽香煙
林則徐第六代長(zhǎng)房子孫林鴻漢在一次采訪中表示，他們林家不但一直繼承祖先遺志，堅(jiān)決抵制毒品，而且連香煙也不吸，所有的林家后代都是堅(jiān)決的戒煙者。
林鴻漢退休前是南京金陵石化烷基苯廠中學(xué)的校長(zhǎng)。“從小長(zhǎng)輩們就常提及先祖的事跡，加上我特別關(guān)注關(guān)于林則徐的史料，所以對(duì)毒品危害的認(rèn)識(shí)也比較深。”林鴻漢說(shuō)，“我的所有親戚朋友以及我教過(guò)的上萬(wàn)學(xué)生中，沒(méi)有一個(gè)吸毒販毒的，這讓我很高興。”
“我的祖父曾當(dāng)過(guò)嘉定的七品官，后在蘇州定居。到民-國(guó)時(shí)期，我的父親林百川有位十四叔是歷民檔zf的高級(jí)官員，他把我父親從蘇州帶到南京，那時(shí)我父親只有16歲，就在行政院物資供應(yīng)委員會(huì)做了一個(gè)副官。”林鴻漢說(shuō)。此后，林百川在南京結(jié)婚生子，林氏后裔從而在南京繁衍了下來(lái)。