5月18日，實用了34天，共收繳煙土19187箱，又2119袋，總重量1188127公斤。收繳的這段日子，林則徐一刻不怠的監(jiān)督這一龐雜的過程。日夜操勞，一絲不茍，無一紕漏。繳煙獲得了完全的勝利，但如此巨量的鴉片如何處置，外國人推測中國可能對鴉片實行專賣，從而使鴉片買賣合法化，但他們想錯了。林則徐報告道光皇帝，要求驗明實物數(shù)量，然后焚毀。道光對林則徐表示了很大的信任，他讓林則徐和鄧廷楨、怡良等人將收繳的鴉片就地銷毀。6月3日，歷時23天的虎門銷煙，在林則徐的指揮下，向全世界宣告了中華民族決不屈服于侵略的決心。
林則徐在中國歷史上的功績主要有三項：
第一，領(lǐng)導(dǎo)禁煙運動，主持了氣吞山河的虎門銷煙壯舉，捍衛(wèi)了中華民族的利益和尊嚴(yán)。
第二，在鴉片戰(zhàn)爭中高舉愛國主義的旗幟，堅持抵抗英國的侵略，極大地發(fā)揚了中華民族的愛國精神和民族正氣。
第三，倡導(dǎo)睜眼看世界，積極了解和研究資本主義世界各方面的情況，學(xué)習(xí)西方國家的先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，成為沖破長期閉關(guān)鎖國、主張對外開放的先驅(qū)者。
這三項功績，從根本上看：都是為了維護中國的獨立自主，謀求中國的繁榮富強，是與中華民族的長遠(yuǎn)利益密切關(guān)聯(lián)著的。
不僅如此，林則徐的這些作為，還在國際上產(chǎn)生巨大的影響。
本文將在簡要地回顧林則徐這些歷史功績的同時，闡明它們在國際上所產(chǎn)生的影響。
一
禁煙，也就是嚴(yán)禁鴉片，在當(dāng)時煙毒泛濫的中國是一項極端艱巨的事情，有著很多很大的阻力。這些阻力不僅來自從鴉片貿(mào)易中牟取暴利的英國侵略者和中外鴉片販子，還來自清朝中央至地方層層借鴉片走私而營私舞弊受賄得益的大小官吏及社會上的黑暗勢力，同時更來自清廷親貴大臣和嫉妒林則徐聲望的權(quán)勢人物，如穆彰阿、琦善等人。當(dāng)時，與林則徐接近的“京朝官、故人子弟”都為他接受這項使命而擔(dān)心，龔自珍還在送行的信中多方提醒和叮囑。但是，任何險阻都沒有動搖林則徐禁絕鴉片的決心。多年來，他目睹鴉片煙流毒無窮，深知這個國計民生中最主要的禍害如不鏟除，國家的前途將不堪設(shè)想。因而他雖明知“此役乃蹈湯火”也毅然受命南行，前往當(dāng)時清zf指定對外通商的唯一口岸和鴉片煙土大量走私入口的廣州，執(zhí)行他的莊嚴(yán)使命。這種胸懷和氣概，不能不令人肅然起敬，包括不存偏見的一些西方學(xué)者。美國著名歷史學(xué)者張馨保就認(rèn)為：“林則徐對國家的真正貢獻(xiàn)是：他及時指出了鴉片對人民健康和國家的危害。”
龔自珍畫像
嚴(yán)禁鴉片，盡管內(nèi)外上下阻力重重，但卻獲得全國各階層人民群眾的廣泛擁護，也取得有愛國心的官吏將領(lǐng)士兵們的一致贊同。林則徐以欽差大臣的身份于1839年3月抵達(dá)廣州后，便與兩廣總督鄧廷楨、廣東水師提督關(guān)天培等一起，嚴(yán)禁鴉片入口、販賣與吸食，限令外國鴉片商繳出所有煙土，并具結(jié)保證不再夾帶鴉片到中國來。經(jīng)過認(rèn)真的調(diào)查研究和復(fù)雜的斗爭，在林則徐嚴(yán)厲有力的措施下，英國駐廣州的商務(wù)監(jiān)督查理義律不得不答應(yīng)繳煙，隨后英國鴉片煙販一共交出鴉片煙土19187箱又2119袋，共重237萬多斤。1839年6月3日至25日，林則徐、鄧廷楨等在虎門海灘上，將這些鴉片全數(shù)當(dāng)眾銷毀。這便是震驚中外的虎門銷煙壯舉。
裨治文畫像
在為時23天的銷煙期間，不僅“沿海居民觀者如堵”，而且外國商人、傳教士、水手等也都獲準(zhǔn)前來參觀。林則徐還當(dāng)場接見美國商人京(或譯作經(jīng)、金)、傳教士裨治文、船長弁遜等一行，向他們宣傳禁煙政策，說明嚴(yán)厲禁煙不影響中外正常貿(mào)易，要他們“永遠(yuǎn)不可夾帶”鴉片，“專作正經(jīng)貿(mào)易”。事先，在廣州和澳門的外國人“對于欽差大臣如何處理已經(jīng)呈繳的鴉片，揣測頗多”。他們曾經(jīng)預(yù)言這些鴉片將為林則徐等官員中飽私吞，“有許多人曾斷言，中國人不會銷毀一斤鴉片的。另外有許多人深信即使會真的燒煙，大部分鴉片一定會被偷去”。因此他們都懷著猜疑的心情，要“親眼看看銷毀鴉片”。前面提到的美國商人京便攜帶女眷和傳教士裨治文、船長弁遜等，駕船由澳門到虎門親往觀察。經(jīng)過認(rèn)真的實地考察，回去后，裨治文著文刊登在他主編的《中國叢報》上。他寫道：“我們反復(fù)檢查過銷煙的每一過程。他們在整個工作進(jìn)行時的細(xì)心和忠實的程度，遠(yuǎn)出乎我們的臆想，我不能想象再有任何事情會比執(zhí)行這個工作更為忠實的了。”另一個，美國傳教士衛(wèi)三畏在他寫的《中國總論》一書上也說：“鴉片是在最徹底手段下被銷毀的……全部事務(wù)的處理，在人類歷史上也必將永遠(yuǎn)是一個最為卓越的事件。”這樣，林則徐贏得了原先抱懷疑態(tài)度的外國人的崇敬。