《中國叢報(bào)》
作為林則徐的對手、中國人民敵人的英國侵略者，在禁煙問題上也不能不承認(rèn)林則徐是一個(gè)偉大的人物。在鴉片戰(zhàn)爭后，英國倫敦一座專門陳列世界名人、偉人的蠟像館里，在大門右首，特為林則徐塑了一尊坐像�；㈤T銷煙后38年(光緒三年，1877年)，清zf派遣的第一任駐英公使郭嵩燾、副公使劉錫鴻偕隨員等前往參觀，據(jù)他們看到，在林則徐蠟像前放著一張書桌，“攤書一卷，禁鴉片煙條約。上華文、下洋文”。為此，劉錫鴻深有感慨地寫道：“夫文忠辦禁煙事，幾窘英人；然而彼固重之者，為其忠正勇毅，不以茍且圖息肩也，可謂知所敬。”馬克思在論述英國對華的鴉片貿(mào)易的文章中，更充分注意到林則徐的禁煙運(yùn)動(dòng)，他寫道：“中國zf在1837年、1838年和1839年采取了非常措施，這些措施的頂點(diǎn)是欽差大臣林則徐到達(dá)廣州和按照他的命令沒收、焚毀走私的鴉片。”
由此可知，林則徐在廣州主持的嚴(yán)禁鴉片運(yùn)動(dòng)和虎門銷煙壯舉在國際上產(chǎn)生的巨大影響。
二
林則徐在主持禁煙運(yùn)動(dòng)的同時(shí)也抓緊海防，積極整頓和加強(qiáng)軍事上的設(shè)備，以迎接英軍的偷襲和挑釁。他立足于戰(zhàn)，以有備無患的戰(zhàn)略思想對付蓄意發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的英國侵略者。
林則徐不同于一般的封建官僚，面對西方國家的堅(jiān)船利炮既不虛驕，也不畏懼。在親自視察和調(diào)查的基礎(chǔ)上，他一方面認(rèn)為“英人非不可制”，另一方面相信“民心可用”，從而樹立起對敵斗爭的必勝信心。
林則徐認(rèn)為英軍有其長處也有其短處。早在道光十九年七月(1839年8月)，他就清楚地看到侵略者的長技是“以其船堅(jiān)炮利而稱其強(qiáng)”，他認(rèn)為敵人的這種優(yōu)勢可以乘風(fēng)破浪，取勝于外洋；而其短處則是他們的艦船大而笨重，吃水深至數(shù)丈，“至口內(nèi)則運(yùn)掉不靈，一遇水淺沙膠，萬難轉(zhuǎn)動(dòng)”，敵兵“除搶炮之外，擊刺步伐俱非所嫻”。他認(rèn)為，對付它的辦法是避其長而就其短，“不與之在洋接仗，其技即無所施”。倘若來到岸上，則“更無能為”。因此他深信“其強(qiáng)非不可制”，主張采取靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)術(shù)，“以守為戰(zhàn)，以逸待勞”的方法來制服來敵；以夜戰(zhàn)和火攻的突擊方法來圍擾敵船。到第二年6月，由他和巡撫怡良會(huì)銜發(fā)出的“安民告示”里，就更進(jìn)一步地發(fā)揮其“以守為戰(zhàn)，以逸待勞”，發(fā)揚(yáng)我方優(yōu)勢，暴露敵軍短處的觀點(diǎn)。《告示》上說，英國“來兵即極多，亦不過一萬余人為止。彼之?dāng)?shù)有盡，而內(nèi)地兵用之不盡，不獨(dú)以十抵一，以百抵一，直以千千萬萬抵一，又何不能剿滅之有?”并且指出敵軍如敢進(jìn)內(nèi)河，就會(huì)遇到種種困難和阻礙：“一則潮退水淺，船膠膨裂；再則伙食盡罄；三則軍火不繼，如魚處涸河，自來送死，安能生全?”
道光皇帝畫像
另一方面，林則徐通過實(shí)地考察了解到廣大人民群眾中潛藏有巨大的反侵略力量。他在給道光帝的奏折里寫道：“臣等察看民情，所有沿海村莊，不但正士端人銜恨刺骨，即漁舟村店，亦俱恨其強(qiáng)梁，必能保其身家，團(tuán)練抵御。”因此，他在注重水師訓(xùn)練和招募水勇作為輔助外，同時(shí)鼓勵(lì)廣大民眾自己組織起來。他支持“由民間自行團(tuán)練以保村莊，或由府縣雇覓壯丁以資捍衛(wèi)”,并多次發(fā)布告示懸賞，獎(jiǎng)勵(lì)民眾勇敢殺敵，號(hào)召沿海漁民“群相集議，購買器械，聚合丁壯，以便自衛(wèi)。如見夷人上岸滋事，一切民人各準(zhǔn)開搶阻止”。他贊許粵東漁人疍戶以及濱海居民不畏風(fēng)濤之險(xiǎn)的勇敢精神，招募他們?yōu)樗�，進(jìn)行操練，投入反侵略的戰(zhàn)斗，并進(jìn)而動(dòng)員廣大民眾“如英夷兵船一進(jìn)內(nèi)河，許爾人人持刀痛殺”。作為一個(gè)封建統(tǒng)治階級的上層人物能以國家民族大義為重，努力調(diào)動(dòng)各階層群眾的愛國熱情，發(fā)揮他們保鄉(xiāng)衛(wèi)國的積極性，確是難能可貴的。
1839年9月和11月間，義律多次率英艦進(jìn)行挑釁，在九龍、穿鼻洋和官涌的多次戰(zhàn)役中，正是由于林則徐、關(guān)天培作了周密的防備和將士們的英勇抗擊，而使侵略者無法得逞。林則徐招募訓(xùn)練的水勇，夜襲火攻英國兵船，也取得相當(dāng)?shù)膽?zhàn)果。在林則徐以欽差大臣身份主持禁煙和以后擔(dān)任兩廣總督期間，英國侵略者根本無法在廣東占到什么便宜。盡管有許多材料說明英國zf發(fā)動(dòng)這場侵華戰(zhàn)爭首攻目標(biāo)是舟山群島而不是楞東，但林則徐在廣東領(lǐng)導(dǎo)和組織軍民進(jìn)行卓有成效的反侵略斗爭，使英國侵略者始終無隙可乘，則是不容否認(rèn)的事實(shí)。