相比較而言，在歷史上，處理民族關(guān)系比較好的是唐朝，唐統(tǒng)治者以比較開放的心胸看待民族關(guān)系，唐太宗說：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”他樂于與少數(shù)民族打交道，zf中有不少少數(shù)民族人做官。唐太宗不把少數(shù)民族看作異己力量，其中一個重要原因是唐朝自身力量強大，社會穩(wěn)定，他的重要大臣魏征說“中國既安，遠人自服”，就是這個道理。西晉由于自身不穩(wěn)定，所以在處理與少數(shù)民族關(guān)系上顯得很被動，很不自信，然而，當(dāng)時少數(shù)民族的內(nèi)遷和發(fā)展已成燎原之勢，西晉zf想擋也擋不住了。
八王之亂平息后，西晉又有永嘉之亂，以匈奴人劉淵及其子劉聰、劉耀和羯人石勒為主力的反晉武裝不斷向西晉zf發(fā)動攻擊，313年，國都洛陽陷落，晉懷帝司馬熾被俘，西晉殘余勢力又在長安成立小朝廷茍延殘喘。在反晉武裝不斷打擊下，316年，西晉最后一個皇帝司馬鄴投降，西晉王朝終于壽終正寢。
縱觀西晉興亡的全過程，可以發(fā)現(xiàn)，西晉由興到亡，猶如上山下山。上山者，司馬懿、師、昭父子三人，司馬懿發(fā)動高平陵政變，以迅雷不及掩耳之勢消滅了曹爽集團，掌控了曹魏大權(quán)。為了奪取曹魏政權(quán)，司馬懿父子經(jīng)過16年的拼打，到265年，終于登到了山頂，司馬炎繼承父祖打下的江山，成為西晉的開國皇帝，但司馬炎沒有經(jīng)營好司馬氏的天下，由于選接班人失誤，加之社會風(fēng)氣敗壞，民族矛盾尖銳，西晉開始走下坡路。西晉衰敗，如同滑坡，速度越來越快，司馬炎之后的三個皇帝，個個短命，僅用了26年，就完全葬送了大晉帝國。
與強大的漢唐王朝相比，西晉缺少一個較為穩(wěn)定、連續(xù)的統(tǒng)治群體是其短命的硬傷。比如，西漢從漢高祖劉邦中經(jīng)漢惠帝、呂后、文、景到漢武帝，六七十年間，推行清凈無為的恢復(fù)經(jīng)濟的政策，國家恢復(fù)了元氣，出現(xiàn)了“文景之治”的局面，為漢武帝時的大發(fā)展奠定了堅實基礎(chǔ)。唐朝從李淵建國到唐玄宗雖然出現(xiàn)動蕩，甚至武則天還改了唐朝的國號，但是唐朝沒有大亂，根基未動搖，幾代皇帝勵精圖治，持續(xù)發(fā)展，終于開創(chuàng)了繁榮的開元盛世。
西晉社會腐敗，歷史聞名。腐敗問題歷朝皆有，但像西晉這樣自上而下、大面積的惡性腐敗并不多見。
《晉書·惠帝紀(jì)》講到西晉的社會風(fēng)氣時這樣說：“綱紀(jì)大壞，貨賂公行，勢位之家，以貴陵物，忠賢路絕，讒邪得志，更相薦舉，天下謂之互市焉。”
所謂“互市”就是交換。權(quán)與錢、權(quán)與人、權(quán)與色、權(quán)與所有有用的東西都可以交換，權(quán)錢交易，錢能通神，比富炫富，整個社會彌漫著一股銅臭味，嚴(yán)重腐蝕了社會機體。道德無底線，游戲無規(guī)則，腐敗使西晉到處烏煙瘴氣。
從西晉滅亡中還可得到兩點啟示。
一是民生最重要。
在西晉社會連綿不斷的動亂中，受害最深的還是老百姓。老百姓在戰(zhàn)亂中流離失所，四處逃亡，大量人口死于戰(zhàn)火或逃難途中。西晉戰(zhàn)亂，究竟使多少人死于非命，無法統(tǒng)計。由于戰(zhàn)亂不已，zf無暇顧及民生，導(dǎo)致保障農(nóng)業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)建設(shè)如水利工程得不到維護，所以當(dāng)自然災(zāi)害來臨時，由于災(zāi)害防御能力低下，水利工程失修，衛(wèi)生預(yù)防全無，加劇了自然災(zāi)害的破粰n潭齲嗣窀油純�。臼n督?middot;五行志》記載，晉懷帝永嘉三年（309年），大旱，嚴(yán)重缺水，“河、洛、江、漢皆竭，可涉”。涉，即徒步渡水，黃河、洛河、長江和漢江的水都干了，可以趟水過河，可見旱到什么程度。永嘉四年（310年），鬧蝗災(zāi)，“自幽、并、司、冀至于秦雍，草木牛馬毛鬣（馬頸上的長毛）皆盡”。這是說整個北方地區(qū)，蝗蟲太多了，不僅草木被吃光，連牲畜身上的毛也被吃光了，這是多么可怕的景象。
二是生命最可貴。